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    他大步走到李秉面前，皮笑肉不笑地拱手道：“李御史远道而来，一路辛苦，怎的不去卫所歇息？反倒来这田间地头吹风？”

    李秉抬眼看向他，目光如刀，锐利得仿佛能劈开人的心肝：“赵守备，本官奉旨勘核军田归属。查得这片土地，登记在册本是甘州卫军户私产，怎的如今成了你的名下之物？”

    赵虎脸色一僵，随即梗着脖子道：“御史说笑了！这些都是末将花重金开垦的荒地，何来侵占一说？卫所的账册上，可都记着呢！”他说着，便让亲兵去取账册，那账册上的字迹，早已被他篡改得面目全非。

    “荒地？”李秉冷笑一声，声音里满是不屑，他转头看向缩在人群后的陈守义，朗声道，“甘州卫军户听着，凡有旧地契为证，证明此地归属者，皆可上前作证，本官为尔等做主！”

    陈守义浑身一颤，攥着怀里的地契，手心全是冷汗。

    他看着赵虎凶狠的眼神，双腿发软，几乎要站不住，可当他想起家里饿肚子的小孙子，想起三代人守着的土地，想起这些年受的欺压与屈辱，心头陡然升起一股豁出去的勇气。

    他咬着牙，从人群中走了出来，颤巍巍地举起地契，声音沙哑却坚定：“回、回御史的话！这片地，是洪武爷分给俺家的军田！有地契为证！”

    “还有俺的！俺家的地也在这儿！”

    “赵虎占了俺家十五亩地，还把俺爹打成重伤！”

    有了陈守义带头，周围的军户们也纷纷鼓起勇气，从怀里掏出皱巴巴的地契、田凭，一个个红着眼眶上前作证，哭声、骂声、控诉声交织在一起，听得巡察御史们神色愈发凝重。

    赵虎见状，恼羞成怒。

    他猛地拔出腰间的佩刀，刀光一闪，直指陈守义的胸膛，厉声骂道：“老东西！你敢血口喷人！信不信老子一刀劈了你！”

    军户们吓得连连后退，陈守义却死死攥着地契，不肯松手，他瞪着赵虎，眼眶通红：“你杀了俺又怎样？朝廷的青天老爷来了，你作恶多端，迟早有报应！”

    就在此时，李秉猛地抽出腰间的尚方宝剑，剑刃出鞘，寒光凛冽，映得赵虎的脸一片惨白。

    “赵虎！”李秉声如洪钟，震得人耳膜发颤，“你竟敢在勘核团面前持刀威胁证人，藐视朝廷，罪加一等！陛下与大将军王赐我尚方宝剑，专斩贪腐将官！你侵占军田，欺压军户，证据确凿，还敢狡辩？”

    赵虎看着那柄尚方宝剑，浑身一颤，握着佩刀的手都开始发抖。

    他知道，这剑的分量——上斩昏官，下斩佞臣，先斩后奏，皇权特许，他一个卫守备，根本扛不住。

    可他仍心存侥幸，厉声喝道：“亲兵何在！给我拿下这妖言惑众的老东西！”

    他身后的亲兵们面面相觑，却没一个人敢上前。

    勘核团身后的新军士兵早已拔刀出鞘，虎视眈眈，那些亲兵不过是些欺压百姓的酒囊饭袋，哪里是新军的对手？更何况，尚方宝剑在此，谁也不敢担那“抗旨”的罪名。

    “怎么？你还想抗旨不成？”李秉目光如炬，扫视全场，“来人！将赵虎拿下！”

    新军士兵应声上前，如狼似虎般将赵虎按倒在地，绳索捆了个结结实实。
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